天竜林業の紹介

人工造林のはじまりは、文明年間(1469〜1487)、春野町の秋葉神社の境内林を対象としたものと言われています。

元禄9(1696)年、水窪町山住神社の宮司山住大膳亮茂辰は、紀州熊野権現への参拝の帰途、苗木3万本を伊勢方面より持ち帰って植林したと記録に残っています。氏は一代で植林した本数は36万本に及ぷともいわれていますが、このスギは、明治に入ってから伐採し、東京市場に出荷され、山住杉の名声を博しました。

江戸時代中期以降には徳州幕府の積極的造林政策が打ち出され、宝暦14年(1764)、石谷備後守から天竜沿岸23か村に、御林並びに百姓持山にスギ・ヒノキの挿し木が申し渡されました。

天竜市の林業家、青山善右衛門が創始したといわれる柿(こけら)板は、天竜川を下り掛塚港から江戸に船輸送され、江戸市揚を独占し名声を博しました。

明治時代には、金原萌善翁が天竜川の氾濫を契機に河川改修に自費をもって取り組んだ後には、「川を治めるためには上流の山を治める必要がある」との治山・治水の考えから、龍山村瀬尻の御料林759町歩に292万本の献植をするとともに、隣接する私有地1,200町歩に401万本を植林して今目の天竜林業の礎を築きました。

明治22年、わが国最初のパルプエ場として、王子製紙気田工揚が春野町に建設されます。そして現在、奈良県吉野林業、三重県尾鷲林業と並んで三大人工美林となったのです。

地域概要

自然的には

天竜地域は、静岡県の西北端、南アルプスの西南部に位置し、急峻な山々と地域の中央を流れる天竜川並びにその支流が刻み込んだ谷底低地を有する典型的な山岳峡谷地勢を呈しています。
　旧天竜市、春野町、龍山町、佐久間町、水窪町の1市3町1村、面積94386haで、静岡県面積の12%を占ています。
　当地域は森林がほぽ90%を占めていて、急峻で複雑な山岳地形を呈すと共に、中北部には目本列島を分断する中央構造線が走っていて脆弱な地質構造であり、山間地特有の災害も数多く発生しています。

人口・産業

人口は、42,367人で、県の1.2%を占めます。若年層の地域外流出などによる人口の減少が続き、天竜市を除く3町1村が過疎地域に指定されています。65歳以上の人口率も24.7%(県平均144%)産業は、天竜美林といわれる地域だけに、林業や木材産業が発達していて、その他にお茶栽培を中心とした農業が営まれています。一次産業就業人口率は11.2％と高い（県平均6.9％）。この地域への観光入込み客は年間222万人。

平成10年度県観光レクリェーション室資料から

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